תהליך הביות של כלבים החל לפני יותר מ- 10,000 שנה. עם השנים הכלבים הפכו דומים לבני אדם במובנים רבים. מחקר חדש גילה מכנה משותף נוסף - כלבים ובני אדם נושאים את אותם הרעלים בגופם. גילוי חשוב מאד עבור הבריאות האנושית. מוצרים רבים ביום יום שלנו, החל מאריזות מזון ועד קוסמטיקה, מכילים חומרים מזיקים כמו מעכבי בעירה, חומרי הדברה, ופתלאטים המשמשים לריכוך פלסטיק. חשיפה לטווח ארוך לשלושת קבוצות כימיקלים אלו, נמצאה קשורה למחלות בקרב בני אדם, לרבות מספר סוגים של מחלת הסרטן. כלבים דומים לנו, וחולקים אתנו את אותו מרחב המחייה, הם נושמים אותו אוויר כמונו, שותים את אותם המים וכשאנו משחקים איתם בפארק, כלבים רצים על אותו הדשא שרוסס בחומרי הדברה , כתוצאה מכך ניתן לשער שהם חשופים כמונו לריכוזים דומים של כימיקלים מזהמים. לאור זאת, מדענים החליטו לחקור את ההתאמה ברמות החשיפה לכימיקלים תעשייתיים בקרב בני האדם וכלביהם. המחקר בוצע באמצעות צמידים וקולרים העשויים מסיליקון שהוצמדו לבני אדם וכלביהם. מדובר בטכנולוגיה חדשה יחסית למדידת חשיפה לכימיקלים. לאחר פרק זמן מסוים, צוות המחקר בדק את המדדים שנאספו, ומצא דמיון מדהים ברמת הכימיקליים הגבוהה אצל הצמדים במחקר.
הדמיון ברמות החשיפה לכימיקלים, בין הכלבים ובעליהם מדגימות שכלבים יכולים לפעול כ"שומרי הבריאות" של האדם. בעוד שאצל בני האדם, יחלפו עשורים עד שמחלות הקשורות לכימיקלים יתפתחו ויתגלו, אצל חיות מחמד התהליך ייקח רק שנים ספורות. כל קשר שימצא בין חשיפה לכימיקלים ותחלואה בכלבים תספק יהווה רמז חשוב ויקר לגבי ההשפעות המזיקות של חשיפה לכימיקלים על בני אדם. למשל, אם מדענים יגלו שפתלאטים מביאים להתפתחות סרטן אצל כלבים באופן קבוע, הם יוכלו להדריך בני אדם להיות יותר זהירים בחשיפה שלהם לפלסטיק. עכשיו בימי הקורונה, כשהכלבים ובעליהם מבלים הרבה זמן ביחד, המחקר רלוונטי מתמיד. קראו את הכתבה המלאה כדי ללמוד עוד על המחקר, ורמות החשיפה שנמדדו.
