מרכז ידע

אסתמה היא דלקת כרונית של הריאות אשר יכולה להופיע לכל אורך מערכת הנשימה, מהאף ועד הריאות. הדלקת יוצרת נפיחות בדרכי הנשימה ומצרה אותן וכתוצאה מכך גורמת למגוון רחב של קשיים בנשימה – משיעול, חרחורים וצפצופים בזמן הנשימה, תחושת לחץ בחזה, קוצר נשימה ועד חנק ומוות. אסתמה יכולה להופיע בכל שלב בחיים, אך ילדים סובלים ממנה יותר מאשר מבוגרים.
 

לגנטיקה השפעה על הסיכוי לחלות באסתמה. ילד להורה חולה אסתמה הוא בעל סיכוי גבוה יותר לפתח את המחלה בעצמו. אך העלייה המהירה והתלולה במספר החולים באסתמה ללא היסטוריה משפחתית מצביעה על כך שגנטיקה היא רק חלק מהסיפור. מחקרים מהשנים האחרונות מוצאים יותר ויותר קשרים בין הסביבה להתפתחות המחלה (3).  

כאשר אנו חושבים על אסתמה בהקשר של הסביבה, עלינו לחשוב הן על הגורמים להתקפי אסתמה והן על הגורמים לעלייה בשיעורי המחלה. מחקרים מהשנים האחרונות מלמדים כי שורה ארוכה של אלרגנים בסביבה הביתית, אליהם אנו חשופים כמעט מדי יום, נמנים על הגורמים הסביבתיים להתקפי אסתמה. עישון, קרדיות אבק, צואת מקקים, זיהום אוויר, עובש, פטרת וחיות מחמד נמנים על הגורמים המיידיים (3).
 

אך מהם הגורמים הסביבתיים לעלייה בשיעורי החולים באופן כללי? חוקרים אינם יודעים עדיין את הסיבות המדויקות לכך, אך מחקרים מהשנים האחרונות מצביעים על מספר כיוונים. כך למשל, חוקרים מצאו כי חשיפה של עוברים ותינוקות לפני גיל שנה לקוטלי מזיקים ועשבים מעלה בשיעור ניכר את הסיכוי לפתח אסתמה (4). נמצא גם כי לילדים העוסקים בפעילות ספורטיבית באזורים בהם קיים אחוז גבוה של זיהום אוויר תחבורתי כגון אוזון או חלקיקים עדינים הנפלטים ממנועי דיזל יש סיכוי גבוה יותר ללקות במחלה (4). אחד המחקרים גילה כי ילדים החיים במרחק של 75 מטר מכבישים ראשיים מצויים בסיכון של פי 1.5 יותר לחלות באסתמה (5). נמצא גם כי ילדים אשר בסביבת מגוריהם היה אחוז גבוה של חנקן דו-חמצני (הנפלט גם הוא מכלי רכב) היו בעלי סיכוי גבוה יותר לחלות (3). ילדים הנמצאים בקבוצת סיכון לחלות באסתמה, ואשר שוחים או שוהים בבריכות מחוטאות בכלור, מעלים עוד יותר את הסיכון לפתח את המחלה (6).
 

לעניין הקשר בין תחבורה ואסתמה, דו"ח מיוחד של מכון המחקר האמריקאי Health Effects Institute בנושא זיהום אוויר ובריאות בחן את הקשר בין תחבורה וזיהום אוויר, וקבע על סמך בחינה של 11 מחקרים שונים בנושא כי קיימות עדויות רבות לקשר בין מגורים בקרבת כבישים עמוסי תחבורה ובין התפתחות של אסתמה בקרב ילדים. הדו"ח קובע גם כי קיים קשר סיבתי בין חשיפה לזיהום אוויר הנגרם מתחבורה והחרפת הסימפטומים של המחלה בקרב ילדים חולי אסתמה (7).
 

קשה להעריך במדויק את מספר חולי האסתמה בישראל ואת מצבם. נתונים על שכיחות המחלה בישראל זמינים מסקרים בהם המרואיינים מתבקשים לדווח אם הם סובלים מהמחלה (דיווח עצמי), וכן מנתוני פרויקט המדדים הלאומי.  אחד ממקורות המידע על אסתמה בבני נוער בישראל הוא סקר שעורך המרכז הלאומי לבקרת מחלות מדי חמש שנים, הבוחן מדגם של ילדי כיתות ח' להימצאות אסתמה. לפי סקר זה, בשנת 2003 נמצאו שיעורי אסתמה פעילה ב-7% מילדי כיתות ח'. נמצא גם כי שיעורי האסתמה היו גבוהים יותר בקרב תלמידים יהודים לעומת תלמידים ערבים, ובישובים עירוניים לעומת כפריים. מממצאי הסקר שנערך בשנת 2008 עולה כי ממדי התחלואה באסתמה בקרב ילדים מהמגזר הערבי, הבדואי והדרוזי הינם במגמת עליה בהשוואה לסקר הקודם (8).

נתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה לשנת 2004-2003 מלמדים כי 7.2% מכלל האוכלוסייה הבוגרת (מעל גיל 21) אובחנה כחולה באסתמה (9). בנוסף, דו"ח התכנית למדדי איכות לרפואת קהילה בישראל מראה כי מספר החולים באסתמה מתמשכת, בכל קבוצות הגיל, נמצא בעלייה בהשוואה בין שנת 2005 לשנת 2007 (10).
 

מחקר שנערך בשנות ה-80 של המאה הקודמת מצא כי שיעור הימצאות אסתמה בקרב ילדים החיים באזור חדרה כמעט הוכפלה: 5.7% בשנת 1980, טרם הקמת התחנה לעומת 11.2% בשנת 1989 כאשר התחנה פעלה במלוא עוצמתה. אך הניסיון לקשור בין העלייה הדרמטית במספרים ובין הקמתה של תחנת הכוח באזור באותה תקופה לא צלח וחוקרים לא מצאו הבדל בין שיעורי המחלה בקרב ילדים שגרו בקרבת התחנה ובין ילדים שחיו במרחק גדול ממנה (5).
 

מחקר גדול שנערך לאחרונה בדק את הקשר בין אסתמה בקרב מתגייסים חדשים לצה"ל לבין הפיזור הגיאוגרפי של זיהום אוויר בישראל (11). מחקר עכשווי אחר, בוחן את הנושא בקרב ילדים במפרץ חיפה (5).

1) www.cdc.gov/asthma/asthmadata.htm
  www.cdc.gov/asthma/faststats.html (2
  "Asthma and its environmental triggers," NIEHS (May, 2006) (3
  www.healthandenvironment.org/asthma_sci (4
(5 אלון פרץ, "נשימה (לא) נכונה", בריאות וסביבה (2010).  
6) http://www.mountsinai.org/patient-care/health-library/diseases-and-conditions/asthma#risk
  "Traffic related air pollution: a critical review of the literature on emissions, exposure and health (7 effects," HEI special report (January, 2010)   
(8 סקר המצאות אסתמה בקרב תלמידים כיתות ח' בני 13-14 מהמגזר הערבי, הבדואי והדרוזי בישראל, משרד הבריאות – המרכז הלאומי לבקרת מחלות, אוקטובר 2010.
9) סקר בריאות לאומי 2003/2004, ממצאים נבחרים (יוני 2006).
10) תכנית מדדי איכות לרפואת הקהילה בישראל, דו"ח לציבור עבור השנים 2005-2007.
11) ינון רודיך ואח' שכיחות ופיזור גיאוגרפי של אלרגיות ומחלות נשימה אחרות בצעירים בישראל והקשר לנתוני איכות אויר,

http://www.ehf.org.il/grants.asp?GrantId=3